-- Gostaria de saber em que casos utilizo o meia e em que casos utilizo o meio. Fernanda Trajano, Florianópolis/SC
--- Gostaria de saber se está correto o uso do hífen no termo . C. D., São Paulo/SP
Meio adjetivo
A palavra meio (= metade) varia no feminino e plural quando precede um substantivo:
Cem mil toneladas de carne representam o consumo nacional de meio mês.
Ganhou meia gleba de terra.
Por favor, deixe de meias palavras.
Em tais casos, faz-se a concordância em gênero e número mesmo que o substantivo esteja subentendido, como se verifica em “meia hora”:
À meia-noite e meia (hora) apagavam-se as luzes do povoado.
O almoço deve ser servido ao meio-dia e meia.
Meio advérbio
Com o significado de "um tanto, um pouco, quase", acompanha um adjetivo e fica invariável:
As portas ficaram meio abertas. Ela está meio tonta. São meio tolos.
Meio em substantivo composto
A formação composta leva hífen; e sendo um adjetivo, meio flexiona conforme o substantivo:
A maior parte da sua pintura é feita em meios-tons.
Outros exemplos: à meia-luz, de meia-tigela, roupa de meia-estação, é um meio-termo, pessoa de meia-idade, nesse meio-tempo, os meios-fios, são meios-irmãos, vive de meias-solas.
Só se configura um substantivo composto quando os dois elementos realmente formam um conjunto indissociável, o que não me parece ser o caso de “meia entrada”, que no entanto se encontra hifenizada no VOLP 2009 [comprar/pagar meia-entrada]. Já em “meio período” não se constata o hífen – aqui “meio” é um adjetivo usado no seu sentido literal [a metade] e independente:
Só tenho disponibilidade para trabalhar meio período, e não o período integral.
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