PAIZINHO ou PAISINHO?

 As duas palavras existem na língua portuguesa e estão corretas. 

Têm, contudo, significados diferentes.

O BCCCV esclarece:

Paizinho é o diminutivo da palavra pai.
Paisinho é o diminutivo da palavra país. 

A pronúncia dessas duas palavras é também diferente. 

Em paizinho há um ditongo: pai-zi-nho.
Em paisinho há um hiato: pa-i-si-nho.

Exemplos com paizinho (pai)

• Amo muito meu paizinho e minha mãezinha.
• Paizinho, você está se sentindo cansado?

Exemplos paisinho (país)

• Cansei de viver neste paisinho.
• Em minhas últimas viagens conheci um lindo paisinho na Europa.

Formação do diminutivo

As palavras paizinho e paisinho são formadas a partir de derivação sufixal. No português, existem vários sufixos que formam o grau diminutivo das palavras, como -inho, -zinho, -ito, -zito, -ino, -ela,…, sendo os sufixos -inho e -zinho os mais utilizados, uma vez que se juntam a substantivos, adjetivos, advérbios e até pronomes.

Em paizinho, é acrescentado o sufixo nominal diminutivo -zinho à palavra pai: pai + -zinho. Em paisinho, é acrescentado o sufixo nominal diminutivo -inho à palavra país: país + -inho. 

Estes dois sufixos se comportam de modo diferente aquando da formação do grau diminutivo das palavras. O sufixo -inho se liga ao radical das palavras e o sufixo -zinho se liga às próprias palavras. 

O grau diminutivo dos substantivos indica diminuição e pequenez, mas pode transmitir também uma ideia de carinho, com grande valor afetivo, ou uma ideia de menosprezo, de troça.

Quando usar o sufixo -inho?

Havendo a consoante s no radical das palavras, usamos o sufixo -inho:

• país: paisinho (país + -inho);
• casa: casinha (casa + -inha);
• liso: lisinho (liso + -inho);
• português: portuguesinho (português + -inho);
• lápis: lapisinho (lápis + -inho).

Quando usar o sufixo -zinho?

Não havendo a consoante s no radical das palavras, usamos o sufixo -zinho:

• pai: paizinho (pai + -zinho);
• pé: pezinho (pé + -zinho);
• café: cafezinho (café + -zinho);
• xícara: xicarazinha (xícara + -zinho);
• homem: homenzinho (homem + -zinho).

Alguns autores defendem que o z do sufixo -zinho apenas funciona como um elemento de ligação entre a palavra e o sufixo diminutivo -inho, não reconhecendo -zinho como um sufixo independente, mas sim uma variação do sufixo -inho.

Nota: Quando há a consoante z no radical das palavras, usamos apenas o sufixo -inho:

• rapaz: rapazinho (rapaz + -inho);
• beleza: belezinha (beleza + -inho).